Doelstellingen van de: "Independent Order of Odd Fellows".

Marc Vanhauter, Voorzittend Meester:
De kern van het gedachtegoed is dat wij mensen elkanders broeder zijn en dat wij elkaar moeten helpen om zo een betere samenleving te vormen.

De Independent Order of Odd Fellows is een wereldwijde genootschap, dat samengesteld is uit loges: broederloges en zusterloges of gemengd. Hoewel de Independent Orde of Odd Fellows vele kenmerken en verwantschappen met de vrijmetselarij vertoont, zijn de Odd Fellow-loges geen vrijmetselarijloges. Wij behoren niet tot een van de obediënties van de vrijmetselarij, wij zijn een onafhankelijke Orde. In België zijn er twee loges van de Odd Fellows: de Belgia Loge (mannen) en de Aurora Rebekkah Loge (vrouwen). Ik spreek als Voorzittend Meester over de Belgia Loge in Antwerpen. Bij de Odd Fellows is iedereen welkom: gelovig, agnosticus, atheïst, arbeider, bediende, dokter, rechter, …, autochtoon of allochtoon. Wij zijn een niet-elitaire loge.

Geschiedenis van de Orde.

Charles De Weze, Groot Vertegenwoordiger .
De letters I.O.O.F. staan voor: “Independent Order of Odd Fellows” Wat we zeker weten is dat op 26 april 1819 de eerste Odd Fellowloge in Baltimore - Amerika werd gesticht.

Die eerste Odd Fellowloge groeide uit tot de Independent Order of Odd Fellows die nu over vele delen van de wereld is verspreid. De stichter van deze “George Washington Lodge nr 1” was Thomas Wildey die al op 23 jarige leeftijd Voorzittend Meester van een Odd Fellowloge in England was. Hij werd in Londen geboren op 15 januari 1782. Slechts weinig is bekend over zijn optreden tijdens zijn verblijf in Engeland, maar zelfs dat weinige is voldoende om ons ervan te overtuigen, dat hij met ijver, energie en een diep voelend hart werkzaam was voor het welzijn van zijn medemensen.

Ontstaan van de Belgia loge.

Het IOOF is, door Thomas Wildey in de Verenigde Staten gesticht, na het succes daar, begon de orde zich internationaal te verspreiden

Dit is vooral het gevolg van het terugkeren van odd fellows naar hun oorspronkelijke moederland’ van waaruit zij ooit geëmigreerd waren. In 1870 installeerde de uit de Verenigde Staten afkomstige dr.Morse in Stuttgart de eerste Duitse loge, spoedig volgden Zwitserland en in 1877 begon de eerste loge in Nederland. Tijdens een bezoek in 1910 van de Nederlandse odd fellow Dirk De Groot aan zijn landgenoot Jan Hissing die op de hoek van de Korenmarkt café Concordia uitbaatte, maakte hij kennis met een zestal Antwerpenaren die in de loge geïnteresseerd waren.

Aurora Rebekkah Loge

De vice-president van Amerika, Schuyler Colfax, stichtte de eerste vrouwenloge in Amerika.

In 1868 werd de eerste vrouwenloge gesticht (The Bloomfield Lodge).
Sinds 1975 is er in Antwerpen een vrouwenloge van de I.O.O.F.